Lengkuas atau dalam bahasa botani dikenal sebagai Alpinia galanga, merupakan tanaman yang banyak digunakan sebagai rempah dalam masakan Asia, terutama di Indonesia, Malaysia, dan Thailand. Lengkuas memiliki aroma dan rasa yang unik, memberikan sentuhan khas pada hidangan yang dimasak. Namun, lengkuas tidak hanya memberikan kelezatan pada hidangan, tetapi juga memiliki berbagai manfaat kesehatan yang menarik.
Kehadiran lengkuas dalam hidangan dapat memberikan aroma segar dan bumbu yang khas. Dalam masakan Asia Tenggara, seperti sup, kari, dan gulai, lengkuas digunakan sebagai salah satu bahan pokok untuk menciptakan cita rasa autentik. Baunya yang kuat dan tajam memberikan tambahan kompleksitas dan nuansa baru pada hidangan yang dimasak.
Selain memberikan kelezatan, lengkuas juga memiliki banyak manfaat bagi kesehatan. Di dalam lengkuas terkandung senyawa aktif seperti gingerol dan flavonoid, yang memiliki sifat antimikroba, antiinflamasi, dan antioksidan. Senyawa-senyawa ini dapat membantu meningkatkan kekebalan tubuh, melawan peradangan, dan melindungi tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
Lengkuas juga memiliki sifat pencernaan yang baik. Senyawa-senyawa dalam lengkuas dapat merangsang produksi enzim pencernaan dan meningkatkan pergerakan usus, membantu mengurangi masalah pencernaan seperti mual, perut kembung, dan muntah.
Selain itu, lengkuas juga digunakan dalam pengobatan tradisional untuk meredakan gejala pilek, batuk, dan nyeri sendi. Beberapa studi juga menunjukkan bahwa lengkuas dapat membantu menurunkan tekanan darah dan kadar gula darah, sehingga bermanfaat bagi penderita hipertensi dan diabetes.
Berikut adalah beberapa cara untuk memanfaatkan lengkuas dalam hidangan sehari-hari:
1. Rempah dalam sup: Iris tipis-tipis lengkuas dan tambahkan ke dalam sup ayam, daging, atau seafood untuk memberikan aroma segar dan rasa yang lezat.
2. Bumbu dalam kari: Lengkuas sering digunakan sebagai salah satu bumbu utama dalam kari, memberikan rasa pedas, hangat, dan aromatik yang khas.
3. Minuman herbal: Lengkuas juga dapat digunakan dalam minuman herbal seperti wedang jahe atau jamu tradisional, memberikan rasa yang menyegarkan dan manfaat kesehatan.
4. Pengobatan tradisional: Dalam pengobatan tradisional, lengkuas sering digunakan dalam bentuk minyak atsiri atau ekstrak, digunakan sebagai bahan untuk memijat atau kompres pada bagian tubuh yang sakit.
Dengan banyaknya manfaat kesehatan dan aroma yang menggugah selera, lengkuas merupakan rempah yang layak diperhitungkan dan digunakan dalam hidangan sehari-hari. Bagi Anda yang tertarik untuk mengembangkan keterampilan memasak dan mencoba cita rasa baru, lengkuas adalah bahan yang tidak boleh dilewatkan. Ayo, manfaatkan lengkuas dalam masakan Anda dan rasakan kelezatannya!
